昨日あったことなんだけど、お昼に会社近くの定食屋さんに行った。
ミックスフライ定食を頼み、相席の隣の男性.も同じものを頼んだので、ほぼ同時に届いた。
隣の男性.は手元のスマホを見ながら食べてた。
そしたら途中でヒョイっと、ごくナチュラルに私のエビフライ（一本しか入ってない）を取っていって食べた。
「は？？？？」と思わず相手の顔をマジマジ見てしまった。正面に座った人もびっくりして男性.を見てた。
視線に気づいたのか男性.は「あっすみません！」と謝罪。
スマホに集中してて本当にナチュラルに食べてしまったらしい。神経わからんかったのは次に発した言い訳。
「ぼーっとしててお母さんの皿と間違えた」
男性.はどう見ても三十歳くらい。母親相手とはいえ勝手に一本しかないエビフライをさらっていくのが普通なのか？とドン引き。
すごく慌てていたから嘘じゃなく本心の謝罪だと思う。
あせりながら「すみません、これ代わりに」と自分の箸でつまんだイカフライをこっちの皿に入れてこようとするので
「やめて下さい！」と皿を手で囲んでしまったわ。何で他人が口つけた箸を何度も皿に突っこまれにゃならんのよ…
その男性.は同じビルの会社で勤務してる人で、たまにエレベーターで会って挨拶くらいする人だったんだけど
見方が今後変わってしまうわ。
隣にいるのが嫌ですぐ店を出ちゃったから1/3ほど残してしまったし、何よりエビフライを食べられなかったのが痛い。

10年前にまだ俺が学生だった頃によく通ってた定食屋で切なくなった。
その定食屋は女将さん1人で切り盛りしてて、早くに亡くなった旦那さんの店だったらしくて、旦那さんが亡くなった後お子さんを育てながら切り盛りしてた。
男子学生はどこかで女将さんに母親を見てて、美味しい飯と共に「ご飯おかわりいる？いっぱい食べてね！」という言葉と人柄に癒されてたと思う。

先日、その食堂近くに仕事で行ったから寄ったら、女将さんの声が小さかった。
お久しぶりです！と店に入ったら覚えててくれて嬉しそうにしてくれたけど、声が大人しくて、「いっぱい食べてね」のセリフがなかった。
学生時代みたいに食うわけじゃないからおかわりしたいとかではなかったけど、なんか気になって聞いたら女将さんの娘さんが理由を教えてくれた。

ここ2～3年女将さんの声や掛け声に対して「落ち着かない」「おかわりを押し付けないで」「おかわりする人と同じ料金なんですか」と言ってくる人が多いらしい。
良かれと思っておかわり自由／大盛り無料をやって来たが「今は違うのね」とおかわりを聞かなくなり大盛り変更のみ無料、声も小さくする様になったそうだ。
個人の権利が守られて尊重される様になった。
昔より苦学生が少なくなり、500円でそれなりに食べられる様な世の中になった。

だから3杯食ってきた。

なんか寂しいな。